■この映画のストーリー
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映画『チャーリーズ エンジェル』は、テレビで放送されたロングヒットの人気番組が原型で、アメリカでは1976年9月から（日本では1977年10月から）、約５年間放送され、４半世紀の時を経て復活した。テレビ版では、ケイト・ジャクソン、ファラ・フォーセットとジャックリーン・スミスが演じる全114本（日本では113本）の番組だった。
映画版とテレビ版の俳優を外見から対比すると、髪が黒っぽいという点でアレックス役のルーシー・リューがケイト・ジャクソン、金髪系という点でディラン役のドリュー・バリモアがファラ・フォーセット、そして可愛いタイプという点でナタリー役のキャメロン・ディアスがジャックリーン・スミスということになるかもしれない。
映画もテレビも、オープニングは同じである。"Good morning, Angels." とボスであるチャーリーの声がオフィスのスピーカーから流れる。映画版のスピーカーはテレビで使われていたのと酷似している。エンジェルと呼ばれるナタリー、ディラン、そしてアレックスの３人の美女たちが、スピーカーに向かって答える。"Good
morning, Charlie." そして、指令が彼女たちに出される。『ミッション・インポッシブル』のような格好いい指令の出方と比較すると、『チャーリーズ
エンジェル』の指令の出方は少し古くさい気がする。だが、指令を聞く時の彼女達の笑顔はとても美しく、レトロ的なスピーカーからの指令の出され方をダサイと感じる間がない。
『ミッション・インポッシブル』が人気テレビシリーズ、『スパイ大作戦』から映画化されたように、この『チャーリーズ エンジェル』もまた同様である。この映画はまさに女性版の『ミッション・インポッシブル』と言ってもいいだろう。『ミッション・インポッシブル』が、二枚目トム・クルーズの男性的な格好良さを強調しているのに対し、この映画では「地上最強の美女」を意識させる強さと色っぽさが全面に表現されている。この点が、この映画のレトロな部分と少しダサイ部分を補っているような気がする。
さて、エンジェルたちであるが、オープニングから凄い。変装から始まって、巡航中の旅客機からスカイダイブ。目の覚めるシーンが度肝を抜く。さらにハイテク機器を駆使して敵のコンピュータに侵入したり、プロ顔負けのドライビングテクニックで疾走したり、飛び去ろうとする武装ヘリに飛びつき敵を追いつめる等、見ていて飽きない。この映画の見所として、『マトリックス』の武術指導家ユエン・チョンヤンの特訓を積んだだけあって、カンフーで多くの男達をやっつけるところは、実に格好良く、拍手したいくらいである。
また、美女たちの美しい強力キックだけでなく、囚人、メカニック、チロル等のコスチュームに身を包むエンジェルたちのセクシーなコスプレも、見所の１つである。
次に、映画のストーリーであるが、ノックス・テクノロジー社の創立者、エリック・ノックス（サム・ロックウェル）が、完成間近の「音声識別ソフトウェア」ごと彼のオフィスから誘拐され、彼とそのプログラムを取り返すという指令が出される。
このプログラムは声紋による識別機能をもっていて、ターゲットの人物の音声を記憶しておけば、その声の主が地球上の何処にいようとも、通信衛星を使って盗聴が可能になるという代物である。現行の指紋による鑑定方法よりもはるかに正確なのである。依頼人はノックス・テクノロジー社の女社長、ヴィヴィアン（ケリー・リンチ）。まず、ボズリー（ビル・マーレー）と３人のエンジェルたちはノックスの長年のライバルであるロジャー・コーウィン（ティム・カリー）に捜査の的を絞る。ボズリーはテレビ版ではボスレーとなっているが、音声ではボズリーの方が原音に近いのでこちらを採用している。コーウィンは世界有数の通信ネットワーク・システム、レッド・スター・システムズ社のオーナーで、「音声識別ソフトウェア」を手に入れれば、国家機密も、個人のプライバシーも、すべてこの男の手に握られてしまうのだ。巨大企業のトップであるコーウィンに接触するのは極めて難しい。そこで、危険だが潜入捜査を開始する。ビジネスを装ったり、パーティー・コンパニオンになりすましたり、ありとあらゆる変装で接近を図る。ところが、犯人だと思っていたコーウィンが殺され、エンジェルたちもまた狙われる。映画の終盤辺りで、話は急展開を迎え、本当の犯人が狙っているモノが暴かれる・・・。
この映画では、エンジェルたちのカンフーや様々な箇所に、最新撮影技術が使用されている。映画『マトリックス』で一躍有名になった "Bullet
Time" というようなVFX視覚効果による映像表現も使われ、一瞬『マトリックス』かと思うようなシーンが多数出てくる。
他の出演者は、『ホーム・アローン２』や『三銃士』でお馴染みのティム・カリーや「痩せ男」として登場し、映画の中では女性の髪を切って頬に垂らすという設定のクリスピン・グローバーがいい味を出している。彼は、1964年４月20日ニューヨーク生まれで『バック・トゥ・ザ・フューチャー』（1985年）でマーティ（マイケル・Ｊ・フォックス）の父親役、ジョージ・マックフライを演じた人物である。
映画『チャーリーズ エンジェル』（2000年）の監督は、McG。セクシャルで暴力シーンがあることから13歳以下要親子同伴（PG-13）の上映時間約98分の映画である。
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| 高瀬 文広 |
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■この映画の英語について
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強くて聡明で美しいエンジェルたち。三人三様のキャラクターは、その話し方にもよく表れていて楽しめる。女性の読者であれば、自分のなりたいタイプのエンジェルの話し方を真似したりするのも楽しい学習法かもしれない。西海岸のいわゆる癖のない米語、しかも、今時の若い男女がよく使う口語、スラングが程よく使われているので、若い読者には特に嬉しい教材になるはずだ。３人がそれぞれの恋人と会話するシーンは、スピードも速すぎず、何より、日常良く使われそうな語彙、表現が頻出するので、リスニングやシャドーイング、リピーティングにも適しているだろう。
中でも特に、ナタリーとピートの会話はひねりもなく、ピュアで気の良い２人のキャラクターがよく表れているのでお手本にしたい。２人の、ほのぼのとした会話のキャッチボールは、そのタイミングや口にする時の表情など学ぶ所が多いはず。例えば、デートの時ピートはナタリーに
"You look great." と誉め、それにナタリーが"Thank you."と答える。デートに限らず、相手の服装等を誉めるのは、良いコミュニケーションを取る上で潤滑油としての大切な役目を果たす事を憶えておこう。又、電話でナタリーが
"Pete, sorry, could you hold on a second?"（電話を切らずにそのまま少し待っててくれないかしら？）と言うとピートはすかさず、"Sure.
You bet."（もちろんだよ）と快く答える。こんな風に、簡潔で、思いやりの気持ちが十分伝わるような表現をタイミング良く使えるまで、繰り返し練習したい。
また、映画の随所に出てくる電話関係の決り文句も勉強になるはずだ。特に、cell phone（携帯電話）関係の表現は新しいものなので要チェックである。
I just gotta take this call.(どうしてもこの電話にでなきゃいけないんだ)
Mr. Bosley's phone. Eric Knox speaking.（ノックスがボズリーの携帯電話に出た時に）
Ask him if you can call him back.（後で電話を掛けなおす）
I'm so happy to hear from you.（電話をもらって嬉しいわ）
Come on Charlie, hang up.（電話を切る）
Can I take a message?（伝言を承りましょうか）
Is this a bad time 'cos you just seem like... a little distracted?
（悪い時に電話したかな・・・なんだか取り込んでるみたいだけど？）
I'm getting tickled.（くすぐったいわ・・・携帯のバイブが震えた時に）
最後に、映画全編を通してキーワード "angel" が見えかくれするのも、お楽しみの１つになっている。舞台がLos Angelsであることはもちろん、挿入歌のタイトルや歌詞、セリフも、"I
hear only angels can." " All the angels are going to heaven." "
Please fly to me, angels." "You guys like angel cake?" そして、starfishなど、至る所に天使や星がちりばめられていて、映画全体のキュートなアクセントとなっている。
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| 中島 千春 |
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■目次
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| １． |
Angels to the Rescue |
救出作戦 |
……………… |
8 |
| ２． |
Secret Lives |
極秘の生活 |
……………… |
20 |
| ３． |
Undercover Angels |
スパイ活動 |
……………… |
32 |
| ４． |
Thin Man |
痩せ男 |
……………… |
48 |
| ５． |
Romance |
ロマンス |
……………… |
62 |
| ６． |
Action Angels |
アクション |
……………… |
78 |
| ７． |
Betrayal |
裏切り |
……………… |
90 |
| ８． |
Save Bosley |
ボズリーの救出 |
……………… |
102 |
| ９． |
Mysterious Charlie |
ミステリアスチャーリー |
……………… |
118 |
| １０． |
Mission:Accomplished |
任務完了 |
……………… |
128 |
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■コラム
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| 洋画の中のニッポン |
……………… |
46 |
| 『チャーリーズ エンジェル』と『ミッション・インポッシブル』 |
……………… |
76 |
| ピグミー・ナッハチ |
……………… |
100 |
| エンジェルズ |
……………… |
140 |
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■リスニング難易度
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| 評価項目
| 易しい(1) → 難しい(5)
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| ・会話スピード
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| ・発音の明瞭さ
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| ・アメリカ訛
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| ・外国訛
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| ・語彙
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| ・専門用語
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| ・ジョーク
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| ・スラング
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| ・文法
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| 合 計 |
24点 |
( 16以下 = Beginner, 17-24 = Intermediate, 25-34 =
Advanced, 35以上 = Professional )
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